2015年は未年ですね！ 未といえば、羊。羊といったら何を思い浮かべますか？ 「かわいい」「モコモコしていて癒される！」それとも、「眠れない時、数えちゃう？」
そう、眠れない夜に「羊が1匹、羊が2匹……」な～んて数えるのはもはや定番。それで、この方法で眠くなっている人は実際にいるのかどうか、30代の男女100人に調査してみました。
すると、「羊を数えても眠くならない」ことが判明。たったの平均0.36割増しでは、確かに効果はないようです。さっそく、みなさんの体験談を聞いてみましょう！
■約8割の人は羊を数えるくらいでは眠くならない！
羊を数えても全く眠くならないと答えた割増し率0％の人が77人。そのうち、男性が43人でした。また、0％どころか、－5％と答えた男性が2人、－0.5％と答えた女性が1人いました。
多かった回答を抜粋してみたので、紹介しましょう！
［1位］：「効果なし（35人）」
それって、みなさん試してみたってことですよね？ しかも35人のうち14人が男性でした。男の人が布団に入って羊を数えている姿を想像したら、なんだかかわいいですね……。
［2位］：「むしろ眠れなくなる／数えているとイライラしてくる／逆に目が覚める（13人）」
「逆に目が覚めてしまう」という声には同感！ 筆者は羊を数えたことがありませんが、きっと数えているうちにどんどん目が冴えてきて、逆に色々なことを妄想し始めちゃいそう……。
［3位］：「布団に入ったらすぐ眠れる／数えたことなどない（8人）」
同じく、布団に入れば筆者もバタンキューです。だから今まで、羊を数えたことがそもそも少ないですね。
■約2割の人は羊で眠くなるような気がしている！
それでは、残り20％の人達は羊で眠れるのかというと、そういうことではなかったようです。「単純だが、眠くなる」「数えると本当に寝れる！」と答えた人はたった4人。
しかも、驚くことにそのうち3人が男性でした。やっぱり、羊を数えてみる男性って多いんですね……。
残りの16人の人達は、それほど効果は感じてないけれど、少しは眠くなるのかもレベルで効果を感じているようです。
中には、「羊ではなく、好きなモノを数えると眠れる」という声が寄せられていました。
これ、わかるかも！ 好きな物のこと考えている時って、幸せですよね～。幸せ気分の時は、そのままスヤスヤ眠りにつけそうです。
とはいえ、羊を数えるという行為は睡眠誘導法のひとつであって、効果があることは立証されています。
ただ、大切なことは、単一の言葉や暗示などを繰り返すことで睡眠を促すα（アルファ）波という脳波が出ないと、眠気はおとずれないということ。
これに対して、オックスフォード大学の研究では「羊を想像するよりも、海や山などリラックスできる風景を想像するほうが、より早く睡眠に入れる」という説を発表。
いずれにせよ、寝る時に必要なのはリラックスすることみたいですね。
日本人の場合、羊では睡眠誘導1割以下のようですから、他の方法を試してみることをオススメ！ ホットミルクを飲んだり、読書や音楽鑑賞したり……。自分のリラックスできる方法で安眠を誘ってみては？
（文／喜田宏美）
【調査概要】
調査方法：インターネットリサーチ『簡単アンケート』
調査期間：2014年12月10日（水）
調査対象：全国30～40代の男女100名
