イクメンがトレンドワードになったおかげで、今、父親の子育て参加が当然になりつつあります。それでは、父親と子供は何時間一緒に過ごしているのでしょうか？
イギリスのニュースサイト『Telegraph』が発表した最新調査によると、父親は週末に平均6.5時間、子供と楽しみながら過ごしていることがわかっています。
週に6.5時間ということは、年に換算すると338時間です。
この時間、親子は公園でスポーツをしたり、生物の観察をしたりしていることが最も多いそう。しかし、時間をかけているということと、子供が実際に楽しんでいるということは、全く別問題。
本当にこの週末の6.5時間は、子供にとって幸せな時間になっているのでしょうか？ 今回は、子供が本当に喜ぶ過ごし方のヒントを、『Telegraph』を参考にお伝えしたいと思います。
■1：子供にとって貴重な瞬間を奪わないようにする
まず、大人は自分が幸せかどうか考えるとき、常に過去について考えますよね。
どのような学校生活を送り、誰と深い関係を築いたか……。こうしたことを振り返り、今の楽しさについて考えがち。
しかし、子供達にとっては楽しいことの基準は少し違います。
子供達は瞬間を生きています。おもちゃ、チョコレート、散歩中に見かけたチョウチョ……。こうした些細なものの全てに触れる一瞬一瞬から、大人には感じられない幸せや喜びを得ているのです。
こうした小さな喜びを奪っていないかどうかを常に考えることが、子供達と過ごす上では重要なのです。
■2：固定観念に縛られないで楽しむ工夫をする
大人が子供を楽しませるためには、どうしたらいいのでしょう？
大人は固定観念に縛られがちです。例えば、「ボールを蹴るのは楽しい」「歯磨きは楽しくない」なんて思ってはいませんか？
でも歯磨きだって、工夫次第で楽しくすることはできるはずです。
例えば子供に服を着せることは、子育ての上で誰もが直面する困難のひとつです。出かけるときに、なかなか服を着ようとしないというのは、子育てでは必ず見る光景。
子供たちは大人が急ぎたいと思っていることも、ときには着替えること自体の必要性すらよくわかっていません。
ただ「楽しいかどうか」ということしか考えていないし、見えていないのです。
子供たちは一瞬の楽しさを、敏感に感じています。大人が楽しむ工夫をすれば、それをきちんと感じ取ってくれるものです。
■3：無闇に小言を言わないようにする
子供のすることを、あまり咎めすぎてはいけません。小言を言いたくなる気持ちもわかりますが、彼らはまだまだ成長途中なのです。
時間が経てば、自然と自分自身をコントロールできるようになっていきます。もしかしたら、もうできているのかも。いずれにしても、一緒にいる間、小さなことで怒りすぎるのは問題です。
子供たちが外で叫んだり、モノを投げたり、人に迷惑をかけたときは、当然厳しくするべきです。
もちろん、子供たちにも社会の現実を学ばせるべきです。守るべきこともあるし、時には間違いを犯すかもしれません。子供を正しい道に導き、時間通りに学校に行かせることも大人の仕事です。
しかし、子供はいつも大人にとって予測不能な動きをするものです。ちょっとしたことは大目に見てあげましょう。こちらが寛容になれば、子供達は、世界が居心地の良いところだと感じながら育っていくのです。
■4：子供から楽しむ気持ちを学ぶようにする
子育ては大変なもの。責任だって重大です。「こうしなくちゃ」「ああしなくちゃ」と焦るあまりに、楽しむことをどこかで忘れてしまってはいないでしょうか。
人生は楽しむもの、それをいつでも忘れずにいるべきです。生きていれば、悲しいこと、辛いことに出会うこともあるでしょう。
しかし、何かを失ったり傷ついたりすることを恐れてばかりでは、目の前の幸せを感じることができなくなってしまいます。ひとりで思い詰めて、今が十分幸せであることを忘れないようにしましょう。
子供達をよく見て、大人も学びましょう。彼らは今を楽しむことについては、達人なのですから。
以上4つ、父親に限らず、とくに初めての子育てをする夫婦は頭に入れておいては？ 意識ひとつで、子供との時間がますます楽しめるようになりますよ！
（文／和洲太郎）
【参考】
※Can you really measure the fun you have with your kids?－Telegraph
